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在有关《暗影编年》动画的消息当中，一条比较早的就是关于剧本背后的人选——福特·瑞利（Ford Riley）。稍微研究一下他的背景，却让一些粉丝稍稍有些忧虑。尽管他有着相当丰富的动画剧本创作经验，但与《太空堡垒》系列略微类似的仅有他为卡通台编写的《Megas XLR》的剧本，算是带有一息机器人动画的气息。一个写过《丁满与朋朋》和《教师宠儿》这样剧本的作家会怎样创作这样一部众人翘首相盼的经典机器人史诗动画的续集？Riley答应在百忙之中抽出时间来回答我们的几个问题，这些问题包括了他到目前为止的写作生涯，还有他是如何加入到《太空堡垒》史诗的最新篇章的创作中去的。
Emissaries（以下简称为“E”）: 在IMDB上看的话，在《暗影编年》之前，你都是在为迪斯尼创作周六上午的卡通节目（注：周六上午的卡通节目，对象是年龄较低的观众），最近有若干个卡通台的节目。在你更年轻一点的时候，写卡通剧本是不是就是你想干的事情，或者退一步说，为了生活而写作？
Ford Riley（以下简称为“F”）：我不知道我有没有觉得过写卡通是为了生活。我从没想过这对我来说就是一种潜在的“职业”。不过我从很小的时候就开始写作了，而且上过很多写作的课程，一直到大学毕业。在大学里我的专业是剧本创作。所以我一直以来就对写作兴趣浓厚。不过，创作动画剧本则是我移居洛杉矶以后才有的想法。我是看卡通长大的，不过和你在IMDB上看到的我写过的那些不是一类。我小的时候看的东西算是比较“老式”的动画，如果用现在的观点来看的话，比如像《Battle of the Planets》，《Star Blazers》，《Speed Racer》，当然还有《太空堡垒》。所以，能够有机会写卡通实在是太棒了。我也很高兴能拿到动画的稿酬。至于它们是不是恰好是我想写的就不那么重要了。能写动画剧本已经让我很兴奋了。
E：你是怎样开始写动画的？
F：大学毕业以后我在纽约，生活艰难，有一个在洛杉矶的朋友对我说，“你还是到洛杉矶来吧，这里你或许能找到一个作家的工作。”于是我就搬过来了，到处询问别人的意见和建议，我也准备了一些写好的样稿给他们看。后来我遇到了一个做动画的人，他说，“其实，动画剧本作家是很缺的。”这大约是90年代中早期的事情。于是我就在迪斯尼动画电视台找到了一个临时工作，而且很幸运的参与创作了《Jungle Cubs》，他们愿意给我一个尝试写作的机会。开始就差不多是这样。
E：基于你以前写过的作品，比如《丁满与朋朋》，《撤退》等等，我想知道你是怎样拿到《暗影编年》这份工作的？
F：只是幸运，真的。肯定不是建立在我以前的作品上。我的经纪人给我安排了一次与Kickstart娱乐公司的人见面，谈论他们的儿童节目。当我过去的时候我看见他们有一幅太空堡垒的海报挂在墙上，而Jason Netter给我解释了他正在制作新的太空堡垒电影。小的时候我是超喜欢《太空堡垒》的，于是我就迫不及待的扔了一堆问题过去，比如“你们是要继续做《哨兵》吗？所有人还在瑞克·卡特的领导下？还是斯科特将会去找瑞克·卡特？”我问了一堆这样的问题，他却很耐心的对我说，“哦，哦，等等，我们事实上是在找一个剧本作家。”然后我就想到了我自己——也就是你的问题所在，我的简历上全是那些没用的儿童作品，跟太空堡垒算是有一点点接近的只有那个《Megas XLR》。于是我说：“我自己是个大粉丝，我写过这个Megas的剧本，好歹算是科幻”。他答应看看我的作品，并且很帮忙的帮我与金和声的人约好了见面。差不多就是这样，圈子就兜那里去了。Tommy Yune，Tom Bateman，Steve Yun还有Alan Letz同我见了面，我想可能是因为我熟悉剧情而且自己也是个太空堡垒的迷友，让我在很多比我更擅长这类创作的同行中胜出，而拿到了这项工作。
E：听上去有很多运气成分。
F：完全就是运气。
E：看上去你是非常高水平的粉丝。那么有没有其他的日本动画作品，尤其是比较新的作品，你特别关注过？
F：我其实是个非常传统的人。回家后我会看《Yamato》，《Star Blazers》，《Voltron》，都是从澳大利亚引进的。像《高达seed》之类对我没有吸引力。我看过最早的高达，但是也不是太有兴趣。只是看过而已，而且现在要写卡通了，我也不能随心所欲的看那么多动画了。
E：原来是这样。回到《暗影编年》的话题上来，你写剧本的时候收到多少授意？他们有没有一个故事线？有没有人物表？他们到底给了你多少东西？
F：你说的这些都有。当我和金和声的人碰头的时候，他们给了我相当长的介绍，包括他们想看到故事里有什么样的元素，哪些人物他们想用。当时的规模非常大，我想他们大概有二三十号人物，的确是一部史诗般的作品。他们告诉我，这是他们想要的发展方向，这是他们想讲述的故事，这些是他们想推出场的人物。我基本上就是在按他们的授意做，把整个故事落实下来，最初给我的时间限制是75分钟，而我根本就没法压到这么短。最后写到88分钟。但他们完全清楚他们想看到的故事的发展方向，而我也加了一些自己的主意，只是如果离题太远的话就会被砍掉。我觉得他们对想做的事情有很好的想法，而我的作用只是帮助他们逐步前行。
E：简单说来就是把故事打造成型。
F：是的，甚至都不算打造，可能只是雕琢。他们很清楚自己想要的，只是需要看看怎样把故事构造起来，看看哪些元素藏起来为将来的故事打算，哪些不用。
E：那么就是说影片里所有的人物在你加入的时候都已经在那里了？
F：是的，而且还有其他的。我们其实也想过多放一些原来剧集里的人物，但是想想这样会让不熟悉太空堡垒的观众很迷惑。所以我们必须控制这样的想法，不过不错，开始的时候就是那样了。
E：嗯，我还在想一件事，那就是前面有85集动画片，但是却经过了这么多年，现在你要让新观众马上就能抓住情节，是不是一件很难的事情？
F：不错。事实上，《暗影编年》和《太空堡垒》的最后两集还是有一些重合的地方的，就是为了让新观众能够很快的接受剧情，让他们知道这个故事是接在哪里的。对我来说最难的地方是，这是个新故事，新方向，同时又必须忠于原剧集。这当中需要一些平衡，其实，那些完全新的部分对我来说反而更好写些，相对于新老相交的部分。
E：那么你是不是也有一份名单，是原剧集里出现而不能在新电影里出现的人物？
F：这样的东西本身倒是没有。不过，在我写的时候，大约是2004年，关于Macross的部分有一些版权问题。所以，所有从Macross出来的人和事物，包括机甲甚至“天顶星（Zentraedi）”这样的名字，都算是被禁用了。提起这些词都是不被允许的。我们还可以说Rick Hunter，因为，在原来日本动画里并没有一个叫Rick Hunter的人物。但是据律师说，Lisa Hayes就不行了，我想大概是因为Lisa Hayes和原来日文版的名字太接近了（译者注：早濑未沙Misa Hayase）。在《暗影编年》里看不到Lisa大家会很失望，我也非常理解。这些就限制了我们能做什么，不能做什么。至少当时是那样的，我想随着时间推移或许会有所变化。
E：为了把故事整理出炉，你还做了多少准备？我们知道你自己就是个粉丝，对太空堡垒了解很深，但是你是不是还得钻进成对的文献中间去，才能装配起整个的故事？
F：他们给我准备的办公室就像是金和声资料间的备份，里面有所有的漫画，RPG游戏，小说等等，对粉丝来说简直就是天堂。
E：哇！
F：我都有点希望可以多在那里写一段时间呢，那样我就可以好好的把那些资料都看一遍。我试图尽可能的多看资料，有时出场的某些人物而我并不熟悉，或者某些场合有些机甲，让我觉得“好吧，这个东西为什么能在这一幕做这样的事？”，或者，“这个地方大小容得下它吗？”，这时，你可以想象，查书去。的确要做一些资料研究，不过我主要做的事情是看《太空堡垒》的剧集，尤其是《新生一代》的最后几集。我会一遍又一遍的看，努力要抓住那些人物是谁，在哪里，要干什么，而且要跟最后一场攻打反射点的战斗联系起来。所以，你看，肯定比我当时为《丁满和朋朋》做的研究多多了。
E：你说你当时被资料包围了，让我不禁想到，是不是真的有所谓的“拓展联系”，——好像是金和声抛出来的术语，让你把《哨兵》的一些元素整合进去？
F：我倒没有那么多需要整合进去的，因为他们心中的故事已经包括了“拓展联系”中的人物，我只不过要抓住这些人物前前后后的性格特征而已。我恐怕不能透露人物的姓名，因为电影还没有出版，不过的确有一些从拓展联系来的人物，我觉得需要了解更多的资料，这是相对我所熟悉原剧集来说的。
E：你看过完成的电影了吗？
F：我看过接近完成的电影。几个月之前他们对制作和演出人员有一场专场放映，当时的电影应该算99%完成了。所以我就在所有人之前看过了。
E：你觉得我们所有人都会觉得满意、高兴吗？或者至少说，大部分人？
F：我当然是希望这部电影能够让粉丝们再次热血沸腾，当然是高兴的。这个计划背后的想法是重振太空堡垒，让粉丝们振奋，让他们想看更多的东西，所以我想“满意”并不一定是件好事情。也许会带来一些早就该有的解脱的感觉。不管你是不是会走开，说“好吧，现在我算是看过了……”并不是最重要的，重要的是让观众们向发行商说“我们要更多的，做成连续剧吧！”
E：那就是你要观众们高兴的跳起来，振臂高呼？
F：至少，要他们说“啊，再来一些吧！”而且我想，《暗影编年》一旦成行，一定会成为一段有意思的旅程，所以我想观众们会喜欢它而且会想要更多的。同时，我也知道，那些死忠们会说“哦不，这不是我想要的”，那是因为他们有过二十年的时间去慢慢咀嚼、思考，思考“如果让我拍续集，我会如何做。”我想每个人都会有这样的想法的，但是我知道金和声的那些人拍一部新的太空堡垒不是为了树立更多的敌人。他们是真的热爱太空堡垒，我也一样，我们都盼望能重振太空堡垒，希望它比80 年代时更成功。
E：还有一个粉丝的问题，听到斯科特·博纳德的原始声音读你写的台词是什么感觉？
F：真的是超现实。我只去过一次录音棚，但正巧是有一些老配音演员在那里，虽然是只闻其声不见其人。不过我立刻就认出了一些声音，我从没听过他们读那些台词，除了在我的脑子里！整个感觉都很超现实，等了二十年的故事又要重新出发了。非常棒的感觉。
E：你有没有读过Jason和John Waltrip写的那些相关故事（译者注：指《暗影编年前传》）？
F：没错，一出来我就读了，好像是在一月还是二月的时候，也可能更早些，我记不清楚了。我觉得Waltrip兄弟能够继续漫画真是太好了，而且他们也做的很棒，把故事编织的指向《暗影编年》的开始。很不错的。
E：我说起这个是因为我想到，有些他们放在漫画里的元素你也同样为《暗影编年》用过，我只是想知道你会不会感到，就好像说“早知道就不这样设置情节了，但没办法，太晚了”？
F：当然，会有的，不过我可没有权力去说“唉，早知道就换个方式做了”，因为那是——我知道Tommy是关键人物，他是真正编故事的人，我只是把故事写下来而已。我想Tom Bateman和Steve Yun也参与了漫画的制作。其实在漫画里也有些令我惊讶的地方，比如，老天，我可没想到布里泰会阵亡。然后我想，“下一部电影我是用不上他了”。所以你看，漫画里还是有出人意料的地方的。
E：那么，你觉得你还会不会再参与下一部电影，或者其他的太空堡垒相关产品的制作呢？
F：我会非常乐意。不过，那是金和声需要决策的事情，如果他们对我的工作足够满意把我找回去的话，我会很高兴。但我也知道他们公司里面也有能够写作的人，所以就等着看吧。
E：最后一个问题，现在你在写什么？如果可以说的话。
F：我恐怕不能说。我在为环球动画工作室工作，又回到低龄儿童动画，而且是已经立项的计划。因为这样，所以我不能泄露。不过明年就要出来了，到时候就可以讨论了。
E：再次向Ford Riley表示我最真诚的感谢，感谢他百忙之中接受采访。
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