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延续太空堡垒传奇
--从哨兵到暗影编年, 20年的旅程
太空堡垒的第85集也是最后一集"光之交响乐"在1985年首次播出, 同因维人的壮观的决战场面就要落下帷幕, 无数太空堡垒爱好者看得目不转睛. 斯科特·博纳德坚定的开往月球和群星之间, 加入了寻找在后面的剧集中未出场的卡特将军的任务, 这画面成为了这一集的收场戏. 实际上, 他的旗舰SDF-3在剧集最终如此明显的缺席, 给爱好者们的脑袋留下了一个充满疑惑的问题:
"卡特将军到底发生了什么?"
非常遗憾, 没有下一集了. 跟在这集后面的是第一集的预告, 好似连续剧回到了第一集. 我们中的一些人一遍又一遍地观看整个连续剧, 幻想着也许新的续集能完成, 继续这没有完结的故事. 新的"哨兵"系列将这个希望点燃, 它讲叙太空堡垒远征军发生的事件, 一直到他们神秘的失踪.
1986年发生了意外的事件. 哨兵的制作取消了. 尽管美元兑日元汇率波动被传为是罪魁祸首, 实际上最终的原因是合作的玩具厂商退出了这个计划. 太空堡垒系列以漫画和小说的形式继续下来, 但是这同观看动画片的体验是不同的.
太空堡垒在90年代的大部分时间非常低调, 直到90年代末期, 宣布了太空堡垒3000的消息. 它由曾负责Babylon 5和Voltron: The Third Dimension的当时最新技术的CG工作室Netter Digital公司来制作; 希望被再度点燃: 太空堡垒3000会载着太空堡垒系列辉煌重归. 然而, 当宣传片断在2000年面世后, 立刻遭到了抨击--很多爱好者认为通篇的CG外观并没有抓住原作的动画感的精髓. 整个故事线基于未来一个千年之后, 让人感到距离太空堡垒故事太过遥远, 而且也没有解决那个疑惑:
"卡特将军到底发生了什么?"
2001年, 金合声公司重新开始了太空堡垒的商业行动, 建立了Robotech.com并发行了DVD. 盒装DVD成为了热销产品, 紧随而来的是收益颇丰的太空堡垒视频游戏和漫画. 下一个理所应当的步骤, 便是走回去, 回到并扩展太空堡垒的核心.
既然决定在太空堡垒3000的失败之后重新开始, 前方有许多太空堡垒可以前进的方向, 但答案是很简单的. 我们回到了龙之子公司, 也就是制作太空堡垒动画原作的那家日本公司(代表作还有《科学小飞侠》, 《Speed Racer》等).
2002年第一次日本之行, 我们发现自从太空堡垒首次播映以来, 动画工业已经发生了巨变. 整个动画业已经转向了数码制作的方式. 新的太空堡垒续集将成为每个人学习的过程.
建立新一代的太空堡垒世界
--创建动画片续作的过程...来自好莱坞
在1985 年的时候, 业界处在一个独特的环境, 太空堡垒就是在这种环境下创造的. 当时美国的电视广播业对于每天在多家电视台联合播出的电视节目一般需要至少65集的长度. 太空堡垒背后的三部日本原作(超时空要塞, 超时空骑团, 机甲创世纪)都满足不了这个要求. 制作人卡尔·梅塞克同剧本监督斯蒂夫·克雷默和格雷格·斯奈戈夫一起, 将这三部作品改编到一个统一的史诗故事背景. 一些日本动画的死忠认为这不会有好下场(他们对这个主意感到惊骇), 但最终结果还是不错的. 也许这三部片子风格一致(他们都是龙之子动画制作室的作品), 帮助了改编的工作. 合并后的85集连续剧获得了好评, 驱动了数十本流行小说和漫画书的出版.
二十年后, 太空堡垒的DVD仍然占据了动画片家庭录影带排行榜的头几名, 爱好者们越聚越多. 于是出现了一个怪现象: 日本是不会计划出续集的, 因为太空堡垒从没有在那里上映过. 如果要有新的太空堡垒制作, 只能是好来坞的金合声公司来发起. 然而, 从以前复兴太空堡垒的经验(或者说教训)中已经告诉我们: 爱好者们明确的想要保持太空堡垒标志性的跌宕起伏的故事情节和动画视效.
"故事是什么?"
故事发展可以是在制作开始前最费时间的那一部分工作. 影视业的行话恰如其分地将这个难熬的过程称为"制作地狱". 幸运的是, 太空堡垒最后一集为新的故事留下了一些清晰明确的跳板: 瑞克·卡特的失踪以及斯科特·博纳德前往深空, 重新加入太空堡垒远征军. 我们也就如何扩展太空堡垒:新生一代的世界的问题咨询了机甲创世纪的共同编剧寺田宪史.
找寻"A小组"
在进展的过程中, 金合声与龙之子公司会面讨论了新动画片可能的制作方向. 龙之子已经完全投入了数码制作技术的怀抱, 这使得将动画片的关键片断外包给位于世界任何地方不同的制作小组成为可能. 然而, 多年的太空堡垒爱好者们非常清楚原作动画的质量是非常有名的不稳定, 有的画面勉强及格, 有的非常优秀. 这是由于日程原因将动画工作分割成A小组与B小组同时制作的结果. 对于任何新的太空堡垒续集, 我们必须要尽量得到最好的动画小组.
DR Movie加入
搜寻工作将我们从东京带到了首尔, DR Movie曾有过制作高品质的动画片Macross Plus和战斗妖精雪风的经历, 很显然他们就是新太空堡垒的团队.
前期制作
尽管故事发展是费时间的, 相比之下前期制作则是让人精疲力尽. 因为动画是视觉媒体, 微小的细节都必须在经由无数成堆的动画模型表与设计事先制作出来. 经验丰富的背景插画家比如安东尼奥·卡诺比欧(Antonio Canobbio)和郑吉永(音Jeong Ki-Yong)处理环境设计, 而人设的重要工作由深受欢迎的太空堡垒漫画作家Long Vo和DR Movie的动画监督金启德(音Kim Ki Du). 太空堡垒三部原作由于来源不同造成明显风格的差异脱节的地方, 由新的设计将他们联系到一起. 基于动画界著名的机设人荒木伸志与柿沼秀树的设计, 制作监督李东宇(音Lee Dong Wook)为太空堡垒:新生一代向太空堡垒的最新史诗:暗影编年的无缝转换创建了新的概念设计!
重建太空堡垒世界
-- 用今日技术将老动画片的元素带入新制作
除了一些大制作, 动画片配音通常都是低成本的. 为1985年太空堡垒配音的演员, 基本上都是美国演员工会(SAG)的成员. 这个组织是好来坞精英们的联合体, 以保障其成员的福利, 但它同时也使得一些小制作因成本问题远离洛杉矶.
即使这样, 为了满足爱好者的要求, 我们也请回了很多原来的配音演员重新表演他们在太空堡垒视频游戏中的角色, 这些工作使我们重建了同演职人员的良好关系. 制作暗影编年也是这样的做得, 只不过这次--
我们不是"配"音的
一般日本动画片以成品形式引进到美国后, 需要重新录制一条对白音轨, 覆盖原来的对白. (有些骨灰级动画迷只喜欢看日语对白配字幕的, 但是发行商认为这只是市场上小部分人的偏好.) 相比之下, 暗影编年是在洛杉矶的Intersound先录制了英语对白后, DR Movie才开始为其制作相配的故事板的. 很多配音演员称这种不寻常的制作方式让他们觉得像是表演广播剧.
动画制作前的剪辑
成堆的故事板在第一帧动画制作前就已经经过梳理和剪辑. 这一步骤减少了大量不必要的最后会在剪片室被剪掉动画工作. 动画师使用粗CG模型预览复杂的动作序列, 在加上效果和细节之前调整动作形态. 先做一个粗剪版, 配上动画片段与粗制对白, 检查步调是否一致, 故事是否清晰. 接着就是下一轮的剪辑.
新时代无需赛璐珞
早已中止的太空堡垒3000因为纯3D外观而被爱好者们批评为缺少动画片的感觉. 如今好几年过去了, CG技术也已经成熟, 几乎每个当今的动画片都要用到它. 数字合成与漫画渲染(cel-shading)技术可以使3D和传统动画融合得天衣无缝. 暗影编年的故事板有很多宇宙和机甲的成份, 合理的方案是采用CG制作这些镜头, 并在需要的时候同动画片的元素合成.
同1985年的情况不同, 如今已经不需要赛璐珞胶片了. 片厂传送的都是数字媒介, 有时就是通过互联网. 金合声公司看到第一段动画样片后, 都舒了一口气, 我们选对了人, 动画效果非常好.
调整...继续调整
即使是最受欢迎的星际迷航记和星球大战, 也有很多爱好者乐于挑出其中不连贯的微小细节. 我们清楚太空堡垒的爱好者也会这样, 在ROBOTECH.COM的论坛上, 人们为了机器人技术的原理或者其中的军事行动是否合乎国际法准则等问题吵得面红耳赤. 我们一边让动画人员反工细节, 比如改掉放错位置的的部队番号, 徽章标记, 一边还要保证督促进度, 有时候挺过意不去的.
走完旅程
太空堡垒: 暗影编年, 从概念到荧屏
DR Movie结束了主要动画工作, 并不意味着制作完结. 同真人电影相比, 拍好的片子与最终的成片还是非常接近的, 因为很多剪辑已由故事板和动画调整事先完成. 此后, 片子还要经过数码剪辑, 使之节奏更为紧凑, 情节更加清晰. 在追求DVD特别剪辑加长版的年代, 碟友们都非看所有已拍但最终剪掉的镜头不可, 我们这么做似乎是背道而驰. 不过, 故事性是第一位的, 上下文不衔接的内容要被剪掉.
影片的终剪版一出来, 这片子就"锁定"了, 音响部门的后期制作才能开始(尽管有的影片为了赶着上映, 制作始终不能锁定, 直到发行).
补录对白
一些配音演员被召回, 作ADR(自动对白替换)的工作. 录制一些增加的台词, 填充背景对话, 加强同步, 以及对人声音轨的修正, 也在这个时候进行. 这时, 演员们才第一次看到完整的片子.
好声效是好片子的一半
一些独特声效对于太空堡垒的贡献与视效一样重要. Sound Dogs是个为多部好来坞大片做过声效的小组, 正是由他们来负责来创造暗影编年的声效. 和时代剧类似, 堡垒需要依靠特定的背景声音来烘托气氛. 新的声音设计与原有的经典声效经过精心地平衡, 为的是在精密的5.1环绕声系统中发挥作用, 同时不失旧作特色.
妙乐入耳
音乐是重要的元素, 作曲家斯科特·格拉斯哥很早就进入了创作团队. 乌皮欧·米努奇和已故的阿隆·欧伯创作的太空堡垒音乐, 成为那个年代的优秀的电视原声, 流传至今. 而这一次, 斯科特条件更优越, 有了更多的现场乐器演奏, 能创造出剧场效果. 尽管暗影编年引入了新的角色, 他们需要新的音乐主题, 但一些乐句参考了原来的音乐, 爱好者们一听便知.
作曲结束后, 斯科特做了管弦配乐, 在布拉格录制了现场音乐, 添加到太空堡垒: 暗影编年后, 便是最终的版本.
高清格式
尽管太空堡垒已经发行过了数码修复与环绕声版本的制作, 暗影编年仍是第一个从开始就以5.1环绕声和高清格式制作的. 高清格式的影片使用16:9的宽荧幕比例, 随着高清DVD格式日渐上升, 这保证了太空堡垒可以在日后通过这种新型媒介面世!
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