诺娃站在那个大坑边上，边看着里面的自动采样器在里面翁瓮鸣响着采土样，边翻着手里现场勘查报告。
　　案子是昨天下午才转交到她手里的，从地球撤到泰洛后，她还干的是老本行-宪兵，但很快就发现，在这里当宪兵和在地球的时候大不相同。首先，在地球的时候，她只管负责军队内部的案子就行，而在这里，只要是治安沾边的事情，最后多少都有一些要交给宪兵部队处理。甚至连刑事案子有时候都会放到他们头上。其次，管辖的范围比地球大了，不仅是要负责军事基地内的，还要负责边境地区的检查和巡逻------全球联合政府在泰洛领土和泰洛人政府控制下的领土的边境 ，而说到泰洛人，更是让人挠头，虽然很多人也加入了远征军，但仍然有很多人不愿意摸武器，于是只好由远征军代劳整个泰洛的防务，宪兵部队也只好代劳去负责泰洛人领土范围内的治安。最后，人手不够用，现在，她指挥下的宪兵中队要负责近3000平方公里内的巡逻，检查，治安案件，刑事调查，还不要说各种什么时候说不好就突然冒出来的突发事件，如此多的事情，却只有20个人来干。
　　当然，也有一样的，那就是他们的外号---因为头盔的颜色，还是被人叫做“白头壳”，这点倒从没变过。因为是雨季，天气开始变的潮湿而闷热，下车的时候，诺娃就把头盔放在了车上，那东西戴太热，还不如不戴。因为不是在战区，现场也没有人穿作战装甲，所有人都只穿着普通作战服----说是所有人，其实也只有四个而已。
　　本来按规定是要戴防毒面具的，但在看了空气检验仪的数据后，也没人戴了---只是一场原因不明的爆炸事故而已，不值得那么兴师动众。
　　采样器已经采完了土样，亮着灯正在沿着坑壁向上爬。已经过去两个星期了，中间又下了四场雨，现在还能查出些什么，诺娃有些无奈的想。
　　除了一条公路，不远处延伸过来的森林，几个月前刚刚建好的一个居民点，这里几乎算的上是一片荒芜，什么都没有，甚至比刚刚开始重建时的地球还显得荒凉一些，但总算有一点还算不错，这里没有那么多的废墟，而在地球时，诺娃参加过几次回收天顶星战舰残骸的任务，那些东西远远看上去，就象是被潮水冲上沙滩的鲸鱼的死尸，有的时候，甚至连味道都有些类似，而那些残骸的内部，诺娃至今回想起来都会感到一阵轻微的心悸。
　　采样器正朝着车这边爬过来，样子就象个大号的蜘蛛，确切的来说更象是一只螃蟹-----八条腿，两个位于外壳最前端的取样器，象眼睛一样的综合探头，这东西本来是深海探测机器人，结果现在却成了个多面手。甚至连探测器的动作都有几分螃蟹的味道，它所经之处，茂盛的草丛被一片片的压倒------不知道为什么，这个地区的草丛特别容易倒伏，因为这里靠近边境，而宪兵们又要执行巡逻任务，如果换成别的什么地方，这一点一定会大受欢迎，但在这里，平常见不到一个人影，而如果出现人，十有八九还是远征军的人，边境巡逻变成了一项例行任务。
　　诺娃一边帮着手下把采集的样本从采样器里取出来，一边继续和库帕讨论着两个星期前的那起爆炸。这里的景象已经近似草原，他们身后不远处还能看到森林，但再往前走，一直走到海边，除了不多的树林外，就只有各种叫不上名字的野草，偶尔能见到灌木，幸好，现在这个季节这里蚊子不多。
　　“也就是说，没有找到目击证人，也没有监视录象？”把最后一个样本容器放好后，诺娃擦了擦刚才沾到衣服上的泥，前几天的雨弄的这里到处是小水坑，每走一步，就会溅上泥水，简直有点象是沼泽。
　　“居民点的人只听到了那两声爆炸，至于监视录象，这里只有几个探头，都对着公路，那天还恰好坏了两个。所以，什么都没有拍下。 ”库帕是随着远征军抵达泰洛的，对于这片地区，他简直是太熟悉了。
　　“这里那么偏僻，怎么会有个居民点，而且，还有个孤儿院？”上午调查时，诺娃就对那个居民点深感奇怪，和一片荒凉的周围相比，这个居民点的规模未免太大了点。
　　“划界的事情你还有印象吧？我们和泰洛人那次。”库帕提醒到。
　　“等等，这里也是那十几个地区之一？”在到泰洛后，诺娃在处理任何事情事，都会听到这个词。
　　“没错，我们刚到泰洛的时候，整个泰洛都是混乱一团，我们不知道泰洛人在哪里。很长一段时间内，除了在泰洛西亚和其他几个地方，我们甚至都没见过泰洛人，直到快把因维德人从这里赶走，才陆续的多见到了些。修建那些基地的时候，情况也差不多。”
　　“划出去和没划出去有到底什么区别？”对于划界的事，从一年前来到这里后，诺娃就一直有点困惑不解，是啊，在泰洛遍地都是来自地球的远征军，无论是在属于联合政府的地盘，还是在另外一边，都是如此。
　　“说实话，这么多年了，我也一直搞不太清楚。大概唯一的区别就是-----那一边名义上属于他们，但很多很多事情还是得我们来办。”库帕顿了顿，又补充了一句“大概永远也弄不清楚。”
　　“可是在远征军里的泰洛人似乎也不少。”诺娃想起刚到这里时见到的情景，就在她来泰洛几个月前，她面对的敌人就来自这颗星球，而就在短短几个月过后，这颗星球土生土长的另一部分居民已经是她的战友了。
　　“这些人---我指在远征军里那些，加入了我们的国籍，从远征军到这以后，不少泰洛人都这么做，放弃泰洛人的国籍---在他们那边有另外一个称呼，然后加入联合政府的国籍。”现在，就有几个泰洛人和库帕一起共事。
　　“成了我的同胞，真有意思。”沿着刚才采样器在草丛里压出的小道，两个人继续向那个坑走去。
　　“有意思的人，他们里的大多数人连枪都不愿意碰----我指那些没入籍的。对了，别把这些人和那些克隆人弄混了。”
　　“泰洛那时还能看见那些克隆人？”
　　“有，数量少的可怜，我也是听说，没见过。”
　　不知不觉中，两个人重新来到那个大坑的边上，这里正有一个宪兵牵着军犬在等着他们。
　　“什么也没找到？”诺娃问到，对能在现场还能找到些什么新东西，她不抱什么太大希望。在地球时，这种无头案子不说是家常便饭，至少也不能说罕见。
　　“没有。上午调查的时候，周围的人都说只听见了爆炸声，别的什么都没看见，我刚才和那天在这里值勤的战斗机飞行员联系过了，他们也证实，当他们赶到时，看见的唯一东西就是这个坑。”
　　“奇怪的案子。”库帕象是在自言自语。
　　“何只是奇怪的案子，案子被分类成A-6类，可是调查命令却直接标上了加急。”
　　“没死人，没伤人，也没财产损失，辐射和防疫检查也都正常。”库帕顿了顿，“别太把它放在心上，也许只是个因维德人留下的炸弹什么的。前几年这玩意太常见了，我就遇上过好几次。”
　　“那个全息扫描图我看了，第一次的分析报告我也看了，印象就是象你说的。但上面让我们继续查。”在昨天刚接手这件事时，她匆匆把案卷从头到尾扫了一遍，来的路上又看了一遍，看的她一头雾水。那报告现在就在她的物品包里放着，图文俱全，甚至有点沉甸甸的，就象其他远征军文件一样。
　　“这里真是个奇怪的地方”她叹了口气。这时，天快接近黄昏，凡托玛光环的碎片进入大气层时形成的流星变的越来越清晰可见，如果在纬度更高一点的地区，在这个季节甚至下午都可以见到极光，诺娃不习惯这些，她也不喜欢这些，流星让她想起撤离时那些飞船被因维德人击中后掉落的碎片。而极光，即使是在最平和的气氛下，它们都带着一丝让人不安的神秘色彩。在地球时，她只在极圈内见过极光，那时，宪兵部队和其他部队一起在那里和天顶星军阀进行着拉锯战，就是在那里，诺娃第一次亲眼目睹了极光。但是，几乎每次极光的出现，都伴随着天顶星人又一次的伏击，每次都是那些凶狠，猛烈，天顶星人呼啸着从一个地方突然冒出来，突然又在一瞬间消失掉，只剩下战场提醒着人们，这些不是幻觉。
　　“慢慢就会习惯的，说真的，现在比我们刚来这里，然后就和因维德人开战强多了。”库帕看了看周围。天色开始暗下来，在远处的居民区里，已经亮起了灯。现在是一天中这片地区最安静的时候，没有巡逻的战斗机从头上呼啸而过，也没有途径这里返航的飞船。这块平原仿佛吸收掉了此地的一切声音。
　　那条军犬突然莫名的兴奋起来，朝着不远处的一个水塘不停的叫着，接着，边叫边回头望着牵着它的宪兵，边叫还边不停的摇着尾巴。那人稍稍一松手里的皮带，就被军犬朝着那个方向带了过去。
　　“怎么了？”诺娃向那边问到。
　　过了十几秒种，传来了一个略带激动的声音。
　　“水里有东西，似乎还不止一个！”