上午九点钟的时候, 一个护士和一个医生准时地来到玛丽这里, 为她做例行的检查.
　　"我可以离开这床一会儿么? 我快要闷坏了!"
　　"如果不离开病房的话, 按你的恢复情况, 倒是可以开启你的活动床." 医生示意让身边的护士把病床的电子锁打开. "上尉, 想要帮助的时候按铃, 会有人照顾你的."
　　"我现在就想到窗户那边看看!"
　　护士给了玛丽一个操纵杆, 向她示意了一下如何控制床的升降和前进方向. 对于这样一个飞行员来说, 在没有敌机炮火的情况下, 开动这种灵活的病床随心所欲地在房间横冲直撞根本不是问题, 虽然她肋骨还没有愈合, 胸部的夹板让她转动脖子也不方便.
　　她把床摆放到了刚好可以看到窗外全景的位置.
　　外面是一片树林, 隔了树林的就是穿过纪念城中心的大道. 她似乎看到有一队人开着气垫坦克, 排成一长列从她眼前冲过.
　　"我们是军人." 玛丽看着那列车队说道, "上帝保佑我们."

　　GMP空旷的会议室里只坐着三个人, 弗德里克上校和萨托里上尉正在听取爱默森将军的秘密任务安排: 今天中午对S点的机器人统治者母舰组织一定规模的局部攻击, 占据某个出入口后, 派特别行动组也就是15小队进入母舰, 趁着外面攻击的时机, 外星人防备混乱, 抓一些俘虏, 以便对敌人以及下一步的计划有更深入的了解.
　　"你们的任务是从这些战俘的脑里挖出金矿, 越快越好." 爱默森将军这样结尾, "如果顺利的话, 晚上就可以正式开始你们的工作了, 现在就加紧准备吧, 这是绝密的行动."

　　爱默森将军很快离去了. 这个受人尊敬的参谋长是南十字军中的鸽派, 在死硬的伦纳德将军领导下的日子不怎么好过, 这个是半公开的事实. 实际上弗德里克上校对他们的斗争立场很明确: 厌恶伦纳德, 也不会支持爱默森. 前者是政治投机的傻瓜, 后者却缺乏足够的政治敏感, 如果不是因为爱默森是太空堡垒防卫军派系的最有资历的人, 恐怕他不会坐到现在的位置. 上校从来没有明说过, 但多年共事的诺瓦知道他的想法: 那就是接受伦纳德, 做好本分的事情, 如果情报做的出色, 自然晋升的前途就好 - 但是这都建立在地球的一线胜机上, 单靠伦纳德会把这战争毁了的.
　　"烫手的热山芋." 上校对诺瓦扬了下眉毛, 颇有些无奈.
　　"如果他们的特别行动组失败了, 就没有这样的热山芋了." 她面无表情的在自己的笔记本上做着纪录.
　　"那么我们就改行做他们的收尸小分队好了. 等着瞧, 15小队能有几个活着回来."
　　"只能祝他们好运, 我们怎么准备?"
　　"按爱默森将军说得去做, 脑波记录仪即使这次用不上, 也总有一天会用上的."
　　诺瓦只用过一次这种设备. 是对付被秘密捕获的'新马克思主义'暗杀组织的一个成员的. 她一辈子也忘不了对那种仪器的恐惧之情.
　　'脑波记录仪'听起来像是个普通的名字, 但是使用之前必须对受试者注射大量的麦角酸类的药物产生强烈幻觉. 而后将两根探针一针刺入脊髓, 另一根刺入颞叶, 同时捕捉微弱的信号差. 如果觉得信号不够强烈, 会有外界的电流激励. 说起来容易, 诺瓦因为那个暗杀成员不够配合而下令通电流的时候, 那声惨叫还没有从她的耳中消失. 当然外面的人听不见的, 这样的房间有最严密的防护和最隔音的墙壁, 窗户更是找不到. 这种东西的好处还有一个, 即使受讯者的肉体刚刚死去或者神经系统受到局部损伤, 只要足够激励的电流, 脑中存留的信息仍然可以提取得出来. 最后补充一句, 那个可怜的家伙成了白痴, 如今还在疯人院里流口水; 虽然他残存的脑波提供了整个组织首领的重要信息, 让GMP成功了炸平了他们的基地.
　　“亲爱的, 你怎么了?” 上校看出她的惊恐, 走到她身边来轻轻抚摸着她的长发.
　　“没什么, 我现在就去聆询室安装测试那套记录仪.”

　　中午给玛丽送来的邮件大的出乎她的意料. 一个古董似的RDF军用储物箱, 约摸有一米高, 兰灰色的防弹坚硬外壳已经磨旧了, 反衬着白底双红三角的RDF标志的历久如新. 只是标志上面贴着3，4个复杂的标签, 玛丽仔细着最上面的标签, 试图找出熟悉的名词.
　　“接收人：玛丽·克里斯托 空间装甲部队 北美 纪念城”
　　“发件人：保罗·雷德利 欧洲机器人技术研究中心”
　　真是鲁莽的发件人, 连番号都没有的地址!