继最初的阿尔法无人机之后,无人机理念最为重大的进展就是这型暗影变形无人机。该机型应用了人类在人工智能领域近二十年的研究成果,可实现全自动化控制,能取代初级飞行员,能和真人飞行员的基本驾驶能力相当。
暗影无人机机身在原阿尔法机身的基础上进行了大量修改。原来的垂直起降推进器被去除,新的推进器安装在战斗机模式里的机首部位。战斗员模式没有头部,这和暗影战斗机形成鲜明区别。此外,暗影无人机也没有原先位于阿尔法右肩的传感包。趾部改变了式样,双手被三指脚爪取代。另一个明显的差异是在肩部。无人机没有阿尔法机型所特有的两门四发导弹发射器,而是两门六发上翻发射舱,位于通风口旁。和阿尔法无人机一样,暗影无人机的遮篷也去掉了,取而代之的是用机身的凸起来隐蔽传感窗。不过总的来说,尽管机身有许多小改动,该机型仍然是阿尔法机身,而它的性能本质上也和阿尔法一致。
暗影无人机完全可在太空中飞行。但是,有限的燃料储备使它在太空中力不从心。另外,它也无法自行进入近地轨道。它可以安装在贝塔战斗机上,人工智能可以全自动操纵两机组合。
暗影无人机在大气层内的表现也很杰出,它的小体量以及攻击与质量的大比值使其成为敏捷难寻的目标。这都归功于腿部的两个强力主引擎、前臂的两个强力次级引擎,以及专用的垂直起降推进器。在相近体量的战斗机中,暗影无人机的武器可谓极其强大,加上一门配备了大量近程导弹的强力光束炮后,它的杀伤力几乎可与第一代最重型的驱逐甲媲美。
暗影无人机和暗影战斗机同时由军方推出,同样结合了秘密雷达和史前能量隐形外罩,最大限度地降低被发现的概率。该机型配备的炮筒比阿尔法先前系列的大得多,还能与因维野战武装交战。
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